Haute-Normandie

Départements de la region Haute-Normandie

Région Haute-Normandie

La Haute Normandie est la partie orientale de l'ancienne province de Normandie. Crée en 1956, la région compte 1 780 192 habitants pour 12 315 km². Elle est composée de deux départements, la Seine Maritime (76) et l'Eure (27), et a pour chef-lieu la ville de Rouen. Petite région par la taille, elle n'en tient pas moins une place importante dans le paysage français, grâce à sa situation privilégiée entre Paris, la mer et la Seine.

La Haute Normandie se caractérise par la diversité de ses « pays », qui possèdent chacun une identité et une histoire propre.
Tout d'abord, le pays de Caux, qui se situe au nord de la Seine et fait partie du bassin parisien. C'est le peuple gaulois des Calètes, dont le chef-lieu était Caracotinum, aujourd'hui Harfleur, qui lui a donné son nom. Leur présence a été révélé lors des fouilles, tout comme plusieurs villae gallo-romaine dont celle de Lillebone et de Sainte Marguerite sur Mer. De la même manière, on trouve dans cette partie de la région un grand nombre de manoirs, faits de matériaux locaux comme le calcaire ou le silex. Ces maisons seigneuriales, qui possèdent souvent un colombier dans leur cour, datent d'après la guerre de cent ans, lorsque les fortifications devinrent obsolètes.
Le Pays de Caux se distingue par sa forme géologique. En effet, il s'agit d'un plateau crayeux, dont la surface est ondulée et découpée par des vallées et valleuses. Recouvert de limon, son sol est particulièrement fertile, ce qui en fait une région agricole prospère. On y pratique la polyculture et les champs de blé, de mais, de lin ou de pommes de terre côtoient les élevages bovins. Les paysages du pays de Caux se singularisent par ce que l'on nomme les clos-masures. En effet, les champs y sont entourés de haies vives, qui ont pour but de freiner l'écoulement des eaux de pluie et de protéger les espaces du vent.
Au nord est de Rouen se trouve le pays de Bray. Ici le paysage est verdoyant, fait de bocages et de belles forêts domaniales. Cette contrée est connue pour sa forme particulière de boutonnière, phénomène géologique exceptionnel qui correspond à un petit anticlinal inversé du bassin parisien. Fort de ses prairies humides et de son sol argileux, le pays de Bray est propice aux herbages et à l'élevage bovin laitier. Son agriculture est à l'origine d'AOC comme le Calvados ou encore Neufchâtel, mais aussi de nombreux fromages et de la naissance du célèbre « Petit Suisse ». Les villes de Neufchâtel en Bray, Forges les Eaux ou encore Gourmay en Bray sont les villes principales de cette région de bocages et de sources, d'où naissent d'ailleurs certains affluents de la Seine.

La Vallée de la Seine, traverse quant à elle la région, avant de se jeter dans la Manche. Les rives de la rivière se parent de décors différents et d'une végétation très fournie. Les boucles de la Seine se bordent parfois de marais, de tourbières, de forêts ou encore de champs de céréales ou bien de vergers. Cet axe séculaire et majeur de circulation, reliant Paris à la Manche en passant par Rouen, possède naturellement une activité fluviale très développée, mais elle se caractérise aussi par la richesse de son patrimoine historique. En effet, forte d'un passé florissant, la vallée est jalonnée de monuments historiques remarquables comme l'abbaye de Jumièges, celle de Saint Wandrille ou Saint Georges de Boscherville, mais aussi de nombreux châteaux. La plupart de ces derniers sont édifiés sur d’anciens sites fortifiés et ont été reconstruits par la suite, dans différents styles architecturaux : Renaissance à Etelan ou Classique à Yville.
Cette mosaïque de régions naturelles originales est préservée et mise en valeur dans le Parc Naturel Régional des Boucles de la seine Normande. Dans ce parc, les traditions anciennes et le patrimoine sont valorisés et les paysages normands sont protégés, comme la basse vallée de la Seine, les forêts domaniales de Brotonne ou de Roumare, une partie du pays de Caux ou encore le Marais Vernier, véritable amphithéâtre naturel. Les 60 000 km2 de terre que couvre ce parc sont aussi le lieu de vie d'une faune et d'une flore riches et propres à la Normandie.

Enfin, le littoral tient une place importante dans la diversité des paysages de Haute Normandie. Les 120 km de côte qui s'étendent de Tréport à l'estuaire de la Seine portent le nom de côte d'albâtre, et cela en référence à leurs typiques falaises de craie blanches. Ces hauts murs de calcaire de 60 à 120m de haut, dont la falaise la plus connue est certainement celle d' Etretat, sont entrecoupés de vallées sèches et de petits ports comme Fécamp, Dieppe dont le château médiéval surplombe la mer, ou encore Saint Valéry en Caux. Les plages du littoral sont quant à elles tapissées de galets, ce qui n'empêche pas la présence de stations balnéaires réputés comme Yport ou Veules les Roses.
Enfin, la côte se termine à l'embouchure de la Seine par le Havre, dont le centre détruit lors de la guerre mondiale est maintenant inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial de l'Humanité de l'UNESCO grâce à la reconstruction conduite par Auguste Perret.

© Communes.com - Reproduction interdite