REGION Aquitaine

L'Aquitaine, dont le nom signifie en latin « pays des eaux », se situe au sud-ouest de la France et comprend cinq départements : la Dordogne (24), la Gironde (33), les Landes (40), le Lot-et-Garonne (47) et les Pyrénées Atlantiques (64).

La préfecture est Bordeaux et la région compte 2 908 359 habitants et 2296 communes. C'est la 3ème région la plus vaste du pays avec 41266 km², ce qui laisse présager de grands espaces naturels et une belle variété de paysages.

On y trouve en effet des montagnes (les Pyrénées), des lacs, des forêts ( Landes), des espaces ruraux très étendus,et un long littoral bordé par l'océan Atlantique sur tout le coté ouest de la région. Cette diversité de décors ajoutée au climat doux et ensoleillé permet à la région de se reposer sur différents secteurs économiques: le tourisme, les cultures (mais, vignes..), l'ostréiculture (bassin d' Arcachon), le trafic portuaire ( Bordeaux est le 3ème port de France), l'industrie aéronautique (Dassault).

L'Aquitaine peut être considérée comme le berceau de l'humanité puisque l'Homo Erectus y a vécu il y a plus de 400 000 ans, comme en témoignent les peintures laissées dans les grottes (grottes de Lascaux, grottes de Eyzies...) comme dans la vallée de Vézère en Dordogne où se situe la célèbre caverne de Cro-Magnon.
D'autres civilisations ont par la suite laissé leurs traces, comme le révèlent les villes et villages de la région, au patrimoine historiquePérigueux particulièrement bien conservé. Ainsi la ville de est un bel exemple d'architecture romaine.

Les abbayes, églises et chapelles qui jalonnent les chemins traversant toute la région vers Saint Jacques de Compostelle rappellent quant à elles le moyen-âge (exemple de l'abbaye monolithique de Saint Emilion, classée patrimoine de l'humanité par l'Unesco). Enfin l'Histoire de la région se raconte aussi à travers ses nombreux châteaux, dont plus de mille en Dordogne ( Castelnaud la chapelle, Montfort,Domme Montbazillac...), ses bastides (Montpazier), ses remparts ( ), ses pigeonniers mais aussi par ses écrivains (Montesquieu naquit et vécu dans le château de la Brède en Gironde, Montaigne à Vélines en Dordogne...).

Outre par son patrimoine historique, l' Aquitaine se distingue aussi par son art de vivre (spécialités culinaires de renommée comme le foie gras), ses traditions (on y parle encore le basque et l'occitan) et sa bonne humeur. Réputée pour son dynamisme et sa convivialité la région entretient avec fierté de nombreuses réjouissances comme les ferias ( Saint Sever, Bayonne, Mont-de-Marsan, Hagetmau, Aire sur adour...), les bodégas, les bandas, mais aussi les corridas, les traditions pastorales comme la fête de la transhumance à Lourdios-Ichère, la fête du vin à Bordeaux...tout cela agrémenté de chants, de danse, et de repas.

Côté mer, L' Aquitaine a été soigneusement sauvegardée afin d'éviter une urbanisation excessive et est largement propice au tourisme estivale, notamment au niveau de la côté landaise ( Hossegor, Biscarrosse, Seignosse, Capbreton, Mimizan...)
En plus de son océan connu pour ses bonnes conditions de surf ( Lacanau accueille les épreuves du championnat du monde chaque année), la zone côtière offre un chapelet d'étangs, parfois aménagés en base nautique, véritables réserves ornithologiques.

Elle est aussi célèbre pour ses dunes immenses, dont la dune du Pilat (plus haute dune d'Europe) qui donne du haut de ses 104 mètres une vue imprenable sur l'océan et la forêt.

Autrefois synonyme de marais, le département des Landes a été assaini et boisé à la demande de Napoléon en 1857. Les pins sont alors devenus la richesse du département en faisant vivre plus de 30 000 personnes par son exploitation (bois et résine) et son originalité (plus grande forêt d'Europe). L'odeur des pins se mêle aux embruns de l'océan et fait de cette partie de la région un endroit agréable pour la détente et les activités de plein air comme par exemple la découverte du Parc Naturel Régional des Landes de Gascogne, la recherche des cèpes, châtaignes et truffes, ou encore le golf ( Moliets, Casteljoux, Rochebois...).

L'écomusée de la Grande Lande à Sabres permet de partir à la rencontre de cet environnement naturel exceptionnel, de sa culture et de son architecture particulière en pans de bois (Marquèze). De plus de nombreuses stations thermales ( Dax, Saint-Paul-Les-Dax,Saubusse-Les-Bains, Eugénie-Les-Bains. ..) essaiment ce milieu de qualité, au grand bonheur des curistes.

  Au nord des Landes, la Gironde fait de l' Aquitaine la première région viticole de France, avec le Bordelais, immense étendue de vignes autour de l'estuaire. Reconnus dans le monde entier, ces vignobles très anciens (époque des romains) ont connu leur véritable essor au XIIème siècle grâce au marché anglais. Aujourd'hui, 12000 châteaux se partagent le domaine, et plus de 50 appellations.

La visite des caves et de ces paysages exceptionnels ravissent les amateurs et connaisseurs de grands crus. Bordeaux, ville chargée d'histoire, est la capitale de ce vignoble, ce qui en fait un site incontournable. On y trouve en effet le quartier des négociants de vins (quartier des Chartrons), mais aussi un des plus beaux monuments de France, le Grand Théâtre.

Plus à l'est, le Lot-et-Garonne ne manque pas non plus de singularité. Plus petit département d' Aquitaine, on le connaît surtout pour ses célèbres pruneaux d' Agen; mais ce pays de vallées offre aussi un espace très attrayant, mis en valeur par un réseau de voies navigables réaménagées sur 200 km où l'on peut louer des bateaux et profiter de ce fabuleux décor au rythme lent de la navigation.

Terre de douceur et de collines, l'Agenais porte des cultures délicates et variées, des vergers aux champs de tabac ou de peupliers, où il fait bon se promener.

Enfin, l' Aquitaine c'est aussi un relief montagneux, frontière naturelle avec l'Espagne, où se révèle un terrain de jeux singulier et préservé au travers de magnifiques panoramas. Les Pyrénées Atlantiques s'étendent de l'océan au Béarn, en passant par le pays basque.

Ce dernier, ultime partie du littoral, offre les attraits de l'océan, avec ses villages balnéaires et ses petits ports de pêche ( Bidart, Guéthary,Saint-Jean-De-Luz )et ses vastes plages ( Biarritz), mais aussi ceux de son relief, dont les paysages sublimes de « basses Pyrénées » relativement calmes en bord d'océan, s'intensifient et s'accidentent plus à l'est et se marquent de pics (Pic d'Anie à 2504 m).

Bien sûr, on ne peut citer le pays basque sans évoquer son folklore, encore si dynamique. Fortes de leur identité, de la langue régionale et de leur art de vivre coloré, les traditions basques sont honorées, de l'église au fronton où l'on joue à la pelote basque jusqu'aux maisons à pans de bois qui représentent encore de véritables valeurs sociales.

Le Béarn, à l'ouest, se partage quant à lui entre les hauts sommets et les vallées verdoyantes.

On y pratique des sports aussi variés que le deltaplane, le parapente, le VTT et la randonnée en été, profitant ainsi de la végétation luxuriante et de la faune qui l'anime, dominée par le célèbre ours brun. La descente des cours d'eau et les sports d'eaux vives comme le rafting ou la canyoning permettent aussi de découvrir de nombreux sites remarquables. L'hiver, de charmantes stations, dont les équipements performants n'ont rien à envier aux stations alpines, s'ouvrent au ski, comme Gourette ou Arette-Pierre-Saint-Martin. Enfin, le petit train d'Artouste est un moyen reposant et amusant de découvrir la belle vallée d'Ossau, en partant du Pic de la Sagette.

© Communes.com - Reproduction interdite

Déconnexion